Zum Portfolio jedes guten Casinos, ob online oder terrestrisch, gehört das Pokerspiel. Dieser absolute Klassiker hat nie an Aktualität verloren und doch haben digitale Innovationen ihre Spuren hinterlassen. Der neuste Trend heißt Online-Poker und kaum hat sich diese neue Variante etabliert, da stehen bereits VR-Systeme in den Startlöchern, die das Pokererlebnis erneut grundlegend verändern könnten.

Bevor das Kartenspiel Einzug ins World-Wide-Web gefunden hat, waren es Software-Simulationen und Poker-Computer, die vor allem Profis bei der Entwicklung neuer Strategien geholfen haben.

Computer-KI als Trainingspartner

Dass Menschen sich online per Live-Übertragung oder über Apps duellieren, ist eine recht neue Entwicklung. Trotzdem sind digitale Technologien unter Szenekennern ein alter Hut. Seit den 1990er Jahren gibt es bereits Pokersoftware, die Spieler gegen eine künstliche Intelligenz antreten lässt. Mit der Zeit wurden diese Programme immer komplexer und besser, sodass viele aktuelle Versionen auf ihren höchsten Schwierigkeitsgraden als nahezu unbesiegbar gelten.

Das hängt vor allem damit zusammen, dass Poker nicht nur Glück, sondern auch Mathematik ist. Wer heute ein Online-Casino besucht, um sich an virtuellen Spielautomaten oder Kartenspielen zu probieren, der hat es mit ansprechend aufbereiteten Anwendungen und oft modernster Grafik zu tun. In den Anfangszeiten waren die Benutzeroberflächen hingegen rudimentär und daher für die breite Masse kaum von Interesse. Das änderte sich, als die Videospielbranche das Casino-Thema für sich entdeckte.

Leichterer Einstieg durch „Gamification“

Roulette, Slots, Poker: In modernen App-Games können Spieler alles probieren – alleine gegen den Computer oder andere User. Noch bevor das kommerzielle Internet eine große Rolle gespielt hat, gab es bereits die ersten Versuche, das Casino-Feeling auf PCs und Spielkonsolen zu bringen.

Häufig handelte es sich dabei um Spielepakete, die gleich eine ganze Reihe von unterschiedlichen Games aus dem Glücksspiel boten. Das führte oft zu einem nur durchschnittlich guten Gameplay der einzelnen Spiele, doch in grafischer Hinsicht wurde ein wichtiger Grundstein für Mobile- und Online-Games gelegt. Vor allem die Idee individualisierbarer Spielumgebungen und die Nutzung möglichst realistischer Animationen waren wegweisend für das spätere Online-Poker.

Online-Poker als moderne Alternative

Gegen Computergegner zu spielen, mag ein nettes Training sein, doch am meisten Spaß macht es noch immer gegen menschliche Kontrahenten anzutreten. Das wissen auch Glücksspielanbieter, die sich in den letzten Jahren verstärkt mit digitalen Innovationen im Online-Segment befasst haben.

Dank mobiler Endgeräte wie Smartphones und Tablets kann ein Casino-Besucher zu jeder Zeit und von jedem Ort aus auf das Angebot der virtuellen Spielbanken zugreifen. Doch landbasierte Casinos waren spätestens im Zuge der Corona-Lockdowns dazu gezwungen, nach Alternativen zum klassischen Pokertisch zu suchen. Daher hat sich neben den Online-Pokerräumen auch das Live-Pokern per Videostream etabliert.

VR-Poker und zukünftige Entwicklungen

Der nächste große Umbruch zeichnet sich bereits jetzt ab. Die Rede ist selbstverständlich von „Virtual Reality“. Noch hat die Technologie ihr volles Potenzial nicht entfaltet und die großen Videospielhersteller tun sich noch schwer damit, VR-Brillen breitflächig in das Spielerlebnis zu integrieren. Daher existiert momentan ein eher kleiner, Markt an durchaus hochwertigen Spielen, die mit der immersiven 3D-Erfahrung experimentieren. Das Glücksspiel und im Besonderen Spiele wie Poker bieten sich hervorragend für eine VR-Adaption an. Entwickler versprechen sich eine noch realistischere Interaktion zwischen den beteiligten Spielern in einer Pokerrunde. Neben den bereits jetzt üblichen Livechats könnten User mit virtuellen Avataren der Konkurrenten kommunizieren und sogar Emotionen transportieren. Auch bei der Wahl der Spielumgebung wären so noch mehr Freiheiten gegeben.