Die Online-Poker-Branche erlebt einen Aufschwung bei den Spielerzahlen, und es gibt viele Gründe, optimistisch in die Zukunft zu blicken. Viele Menschen, die sich für Internet-Glücksspiele anmelden, haben zu einem Anstieg der Einnahmen der Betreiber und zu einem besseren Wettbewerb geführt.

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Der Boom bei den Betreibern bietet den Spielern genügend Auswahlmöglichkeiten, was bedeutet, dass der Wettbewerb besser ist als zuvor. Außerdem kommen fast jeden Monat neue Seiten hinzu, die den Markt ernst nehmen. So kommt also immer ein Gros an Vielfalt hinzu, auch wenn das Spiel selber stets das gleiche bleibt. Schauen wir uns also an, womit wir es hier zu tun haben.

Ein Wechsel des Schwerpunkts

Der einfache Grund für diese Änderungen ist, dass das Niveau zwischen einem erfahrenen Spieler und einem völligen Neuling so weit auseinanderklafft, dass Freizeitspieler ihre Einlagen in einem noch nie dagewesenen Ausmaß verlieren. Das ist an sich kein Problem, wenn die Spieler sich amüsieren und wiederkommen, aber wir haben endlich den Punkt erreicht, an dem sie nicht mehr wie früher zurückkommen.

Ein Forscher der Szene, Phil Galfond, hat dies in einem kürzlich erschienenen Blog-Beitrag kristallklar herausgestellt.

    “…die meisten Spieler, die verlieren, haben mehr oder weniger einen endlichen Betrag, den sie beim Pokern zu verlieren bereit sind. Wenn man es schneller nimmt, wird der Vorrat nicht größer… Die Amateure, die zum Spaß spielen oder in der Hoffnung, sich zu verbessern und selbst ein Profi zu werden, verlieren in einigen Fällen so regelmäßig, dass ihnen der ganze Spaß (und die Hoffnung) am Spiel genommen wird. Sie hören früher auf und suchen sich eine andere Möglichkeit, ihre Zeit und ihr Geld zu verbringen.”

Es ist Zeit für eine Entscheidung für die Betreiber der Pokerräume. Sie sagen uns schon seit Jahren, dass Profis mit hohem Umsatz nicht mehr so im Mittelpunkt stehen können, wie sie es einmal waren. Sind wir alle schon zu lange egoistisch und wollen nur noch sehen, was uns nützt? Eine der Tatsachen ist, dass es keine Pokerszene gibt, wenn die Spieler keinen Spaß haben und ihre Erfahrung genießen.

Eine falsche Abzweigung nehmen

Nachdem in letzter Zeit das ganze Augenmerk auf die plumpen Manöver von den großen und bekannten Anbietern in Bezug auf Treueprogramme und Rake-Erhöhungen gerichtet war, wurde weniger darüber gesprochen, warum Spaßspieler geschützt werden müssen. Es hat dazu geführt, dass der Schwerpunkt weiterhin auf diesen Details liegt, anstatt die Pokergemeinschaft dazu zu ermutigen, einen Blick darauf zu werfen, was aus dem Online-Spiel geworden ist.

Da die HUDs immer fortschrittlicher werden, sind viele der Meinung, dass ein Freizeitspieler, der sich Poker auf Twitch ansieht, eher von all den Statistiken abgeschreckt wird, als dass er glaubt, mit diesem Detailgrad mithalten zu können. Er schrieb sogar, dass einige denken werden, dass es sich um einen Bot handelt, der das Geld der Spieler stiehlt. Moment aber mal. Was ist ein HUD überhaupt?

Was ist ein Poker-HUD?

Ein Poker-HUD (“Head-up-Display”) ist eine App für Ihren Computer, die Statistiken über Ihre Gegner sammelt und anzeigt. Das HUD überlagert Ihren Pokertisch mit Informationen darüber, wie jeder Ihrer Gegner in der Vergangenheit gespielt hat. Die Informationen werden direkt auf dem Pokertisch in schwebenden Feldern neben den einzelnen Spielern angezeigt.

Was ist mit den Spielern, die nicht einmal wissen, dass es ein HUD gibt? Es ist erstaunlich, dass noch kein Pokerraum in den sauren Apfel gebissen und ein HUD als Teil seiner Software installiert hat. Das HUD lässt sich gut integrieren und ist einfach genug, um niemanden abzuschrecken. Ein Paket in diesem Stil, begleitet von einigen Lehrvideos, würde dazu beitragen, die größten Verlierer länger über Wasser zu halten, wenn sie interessiert genug sind, ihr Spiel zu verbessern. Überraschenderweise waren viele immer noch der Meinung, dass ein HUD einen Amateur einschüchtern würde, und haben sich schließlich für dynamische Avatare entschieden. Das ist zwar eine neue Idee, aber sie wird nicht diejenigen besänftigen, die seit langem Mitglieder der Pokergemeinschaft sind und von Profis der Community erwartet haben, dass er alles aushändigt, was die Profis wollen. Es gibt einfach zu viele von uns, die noch nie live gepokert haben und nur online mit einem HUD gespielt haben. Beim Video Poker online spielen sollte es dabei ja auch an sich zuallererst um den Spaß drehen. 

Damit sind wir wieder bei der Frage, was die Mainstream-Pokerräume kurzfristig tun werden, um neue Spieler und ihre Einlagen zu schützen.

Das Gros der Marktführer hat sich gescheut, in dieser Hinsicht über Nacht zu viel zu ändern. So sehr sie uns auch glauben machen wollten, dass die Rake- und Bonus-Änderungen im Sinne des Schutzes der langfristigen Gesundheit des Poker-Ökosystems waren, so hat das doch nur dazu geführt, dass sie uns das Geld aus der Tasche gezogen und es wieder in ihre gesteckt haben. Wenn sie plötzlich HUDs verbieten würden, wäre das etwas anderes. 

Anhebung der Obergrenze

Ein Punkt, über den in den Mainstream-Pokermedien nicht gesprochen wurde, ist, wie sich die Gewinnschwelle für Spieler verschiebt, die kurz davor stehen, Profi zu werden. Als der oben bereits erwähnte Galfond vor ein paar Jahren seine Ankündigung machte, waren viele alteingesessene Profis ekstatisch und sagten sofort ihre Unterstützung zu. Aber was ist mit denjenigen, die gerade so über die Runden kommen und es sich nicht leisten können, in den Einsätzen nach unten zu gehen? Die große Mehrheit wird HUDs verwenden und an einer anständigen Anzahl von Tischen spielen. Ohne HUDs werden sie jedoch einfach nicht in der Lage sein, das gleiche Volumen zu bewältigen.

Einerseits sagt Galfond, wie wichtig er es findet, dass Spieler das potenzielle Ziel haben, Profi zu werden, aber jetzt legt er mit dieser Entscheidung über HUDs die Messlatte noch viel höher. Mit einem Schlag hat er einen nicht unerheblichen Teil der potenziellen Kunden ausgeschlossen.

Räuberisches Verhalten

Man kann darüber streiten, ob Poker heute eine Art Identitätskrise durchmacht. Bei diesem Spiel ging es schon immer darum, Geld zu gewinnen – sowohl von Freund als auch von Feind – aber jetzt beginnen wir zu erkennen, dass die Zahl der schwachen Spieler nicht unerschöpflich ist. Es ist eine Sache, ein Hilfsmittel wie ein HUD zu verwenden, da es dem Spiel eine interessante Dynamik verleiht, aber Sitzskripte sind eine ganz andere Sache.

Sitzplatzskripte haben dem Spiel absolut nichts Positives hinzugefügt, sind aber wohl das wichtigste Werkzeug, das man haben sollte. Für diejenigen unter Ihnen, die damit nicht vertraut sind: Die Idee ist, Sie automatisch auf den bestmöglichen Platz zu setzen, sobald sich ein bekanntermaßen schwacher Spieler hinsetzt. Der Profi mit dem besten/schnellsten Skript gewinnt den Platz. 

Ein weiterer Bereich, in dem sich diese Software negativ auf die Spiele auswirkt, ist, dass die Spieler davon abgehalten werden, neue Tische zu eröffnen. Wenn sie wissen, dass schon bald ein Amateur auftauchen wird, warten sie einfach ab. Vor ein paar Jahren schätzte man, dass das Volumen der hohen Einsätze auf allen Websites aufgrund dieses Trends um bis zu 25% zurückgegangen ist. Das ist etwas, worauf wir alle verzichten können, da es die Rangliste der Einsätze nach unten durchdringt.

 

Lösungen

Auf der höchsten Stufe des Spiels sind Lösungen jetzt notwendig, um überhaupt konkurrenzfähig zu sein. Die Dauer und die Menge an Rechenleistung, die für die Berechnungen benötigt werden, führen dazu, dass wir noch keine Spieler sehen, die diese Anwendungen im Spiel verwenden, aber die Dinge entwickeln sich schnell in der Welt der Computer.

Es ist möglich, dass dies bereits die Spitze der Pokersoftware ist. Schließlich ist eine perfekt gelöste Lösung das Ziel, und das ist es, was wir für kleine Schnappschüsse zu haben glauben.

Zweifellos ist dies die Zukunft der Pokersoftware, aber lassen Sie sich nicht zu schnell entmutigen. Es ist zwar hilfreich zu wissen, was die Lösung für ein bestimmtes Spiel ist, aber das wirkliche Geld beim Poker kommt vom Ausnutzen der Fehler Ihres Gegners, nicht davon, selbst unausnutzbar zu werden. Das Einzige, worüber wir uns Sorgen machen müssen, ist der Einsatz einer solchen Technologie im Spiel, aber diese Möglichkeit ist noch weit davon entfernt, möglich zu sein.

 

Abschließende Überlegungen

Ist es denkbar, dass Pokersoftware, die im Spiel verwendet wird, langsam aus dem Verkehr gezogen wird? Es sieht langsam so aus, als ob wir in diese Richtung gehen, aber es ist immer noch unwahrscheinlich, dass es nicht einige Orte geben wird, an denen Sie mit all den Add-ons spielen können, die Sie mögen. Vielleicht ist ein Mittelweg am besten, bei dem Pokerräume uns ihre eigene Version eines HUDs zur Verfügung stellen und gleichzeitig die räuberischsten Anwendungen verbieten.

Wir sollten auch alle versuchen, das Beste für uns und das Beste für das Spiel zu trennen. Das Märchen von der goldenen Gans könnte nicht besser zu dieser Geschichte passen. Viele Spieler werden froh sein, einfach weiterzuziehen, wenn Poker nicht mehr ihren Bedürfnissen entspricht, aber wir, die wir langfristig hier sind, sollten wirklich versuchen, auf die Profis der Szene ein wenig mehr zu hören, als wir es bislang tun. Denn nicht umsonst haben sie viel Expertise und daher auch jede Menge Autorität auf dem Feld.

So oder so aber – Poker ist auch 2022 weiterhin in aller Munde, besonders durch die technischen Feinheiten und Erneuerungen, die hier zum Vorschein kommen. Und das macht ein Spiel wie Poker so besonders – auch wenn es schon viele Jahrzehnte auf dem Buckel hat, irgendwie schafft es das Spiel immer wieder für neue Schlagzeigen zu sorgen.