Zu den bescheidenen Anfängen der Kunstform in den frühen 70er Jahren bestand das komplexeste Videospiel aus zwei weißen Rechtecken, die einen quadratischen “Ball” hin und her springen ließen. Heute gibt es Spiele, die so komplex und tiefgründig sind, dass selbst die Entwickler nicht in der Lage sind, sie zu übertreffen. Die Branche, ihre Produkte und die Werkzeuge, mit denen wir sie spielen, wären nicht wiederzuerkennen, wenn man sie in die Vergangenheit zurückversetzen würde, um sie den Spielern von damals zu zeigen. Aber wenn man sich die neuen Technologien anschaut, ist die Entwicklung noch lange nicht abgeschlossen.

 

Zwei Technologien stehen an der Spitze der Entwicklung. Virtual Reality (VR) und Augmented Reality (AR), die beide schon heute in irgendeiner Form existieren, werden sehr wahrscheinlich den nächsten großen Schritt in der Welt der Spieltechnologien markieren. Sie haben bereits begonnen, Handel, Wirtschaft, Design, Unterhaltung und vieles mehr zu beeinflussen.

 

Was ist virtuelle Realität?

 

Virtuelle Realität bedeutet, dass die reale Welt vollständig durch eine digitale ersetzt wird. Die Geschichte der virtuellen Realität reicht bis ins Jahr 1960 zurück. Damals erfand Morton L. Heilig das allererste VR-Headmounted Display, die Telesphere Mask. Dieses nach heutigen Maßstäben recht rudimentäre Headset bot stereoskopisches 3D, Weitsicht und Stereoton – eine Art 3D-Kino, das man auf dem Kopf tragen konnte. Die meisten der heutigen VR-Headsets sind zwar komplizierter und fortschrittlicher, funktionieren aber immer noch nach denselben Grundprinzipien wie dieses Headset.

 

VR ist wie ein Videospiel, bei dem du durch das Aufsetzen eines Headsets (und die Interaktion mit dem Raum über einen Controller oder eine Fernbedienung) in eine volldigitale Welt, ein Reich oder ein Universum versetzt wirst und die reale Welt dabei absichtlich ausblendest.

 

Das Beste aus beiden Welten und das, was sich als dominierende Anwendung der virtuellen Realität abzeichnet, findet sich in der neuesten Generation von eigenständigen VR-Headsets. Das Quest 2 von Meta (ehemals Oculus) ist ein solches Gerät, das über ein eigenes Headset und Fernbedienungen/Controller verfügt und keinen angeschlossenen Computer benötigt, um zu funktionieren und zunehmend ein funktionell gleichwertiges Leistungsniveau zu bieten.

 

Was ist Augmented Reality?

 

Augmented Reality bedeutet, dass der realen Welt eine digitale Ebene hinzugefügt wird. Während VR völlig immersiv ist, hat sich Augmented Reality wahrscheinlich auf die eine oder andere Weise in dein Leben geschlichen, ohne dass du es bemerkt hast – sie ist viel subtiler und hat mehr reale Anwendungen. Wenn du zum Beispiel schon mal Pokémon Go oder Online Slots gespielt hast, dann ist das AR. Wenn du schon einmal eine virtuelle Möbel-App ausprobiert hast, um zu sehen, wie ein neues Möbelstück, z. B. eine Couch, in deinem Wohnzimmer aussieht (IKEA und Co haben alle eine solche App), dann ist das AR. Wenn du eine App benutzt hast, um virtuell Turnschuhe oder Kleidung anzuprobieren, dann ist das AR. Wenn du eine App heruntergeladen hast, die dir die Sternbilder am Nachthimmel zeigt, dann ist das AR. Die Liste lässt sich beliebig fortsetzen. In der Praxis bedeutet Augmented Reality, dass du die Realität mit Hilfe eines Geräts betrachtest, das einen Bildschirm und eine Kamera hat – in diesem Stadium meist ein Telefon – und es so aussehen lässt, als ob etwas Digitales in diesem realen, physischen Raum existiert.

 

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